ZUURSTOF IS EEN GEVAARLIJK GAS

Onzin zult u zeggen, zuurstof hebben we nodig om te kunnen leven. Dat is correct maar mogelijk  dat u na het lezen van het volgende daar toch wat genuanceerder over denkt. In praktisch elk huis en bedrijf zijn bronnen aanwezig die de oorzaak kunnen zijn van brand en/of explosie. Het is dan ook belangrijk te weten welke risico’s er zijn, welke brand preventieve maatregelen er getroffen moeten worden ter voorkoming en dat men, de werking van beschikbare blusstoffen kent en hoe te gebruiken, om schade zoveel mogelijk te beperken. 

Zuurstof bij (het ontstaan van) brand

Er is een bepaalde ontstekingstemperatuur nodig om de reactie, die we brand noemen, op gang te brengen. Brandbare stoffen zijn overal en zuurstof zit in de lucht (ongeveer 20,9% op zeeniveau) samen met  79% stikstof en nog 0,1% ander stofjes. Wilt u meer over zuurstof weten kijk dan op http://nl.wikipedia.org/wiki/Zuurstof_(element) .  Voor brand moeten  drie zaken gelijk aanwezig zijn, brandbare stof;  zuurstof, en een ontsteking- of ontbrandingstemperatuur. Het belangrijkste  is echter de (meng)verhouding  daarvan. Een prop watten gedrenkt in vloeibare zuurstof is een bom die afgaat met een metershoge steekvlam. Onder druk is zuurstof giftig voor de mens. De maximale diepte voor het duiken met zuivere zuurstof is 6 meter. Weet je het % zuurstof te verlagen naar 18% of minder dan gaat een brand uit of ontstaat niet. Maar bij 10% of minder zuurstof is geen leven mogelijk en gaat iemand binnen enkele  minuten dood.

Zuurstof zelf is niet brandbaar, maar een teveel aan zuurstof kan het brandgevaar fors  verhogen. Een katoenen overall brandt in normale lucht bij aanraking met een brandende sigaret zeer moeilijk. Als de lucht 30 % zuurstof bevat, dan brandt de overall al door een las- of slijpvonk en is in 1 minuut volledig verbrand. Elke verhoging van het zuurstofgehalte boven 21 % - bij voorbeeld veroorzaakt door lekkage van zuurstofslangen - is dus bijzonder gevaarlijk.

Dit als inleiding voor het volgende artikeltje van RTV Utrecht van 8 maart 2010

Bij een brand in de Azaleastraat in de Utrechtse wijk Ondiep is een man om het leven gekomen. Dat heeft de politie bevestigd.

Het gaat om de 52-jarige bewoner van het pand. Volgens buren was de man longpatiënt en kreeg hij extra zuurstof toegediend. Hij was rond 10.25 uur met zijn zuurstoffles naar het toilet gegaan en zou daar een sigaret hebben opgestoken.

Daarop ontstond een felle brand waardoor de man om het leven kwam. De brand zelf was klein en was al gedoofd toen de brandweer arriveerde.